横向垄断协议是指在同一行业或市场中具有竞争关系的经营者之间达成的一种协议、决定或其他协同行为。这种协议旨在限制市场竞争，从而获取超出正常范围的经济利益。例如，企业之间可能通过约定固定价格、划分市场份额、限制产量或技术合作等方式来减少彼此间的竞争压力。
横向垄断协议的核心特征在于参与者均为处于同一市场层级的竞争者。其本质是削弱市场竞争活力，可能导致消费者选择受限、商品价格上涨以及整体市场效率下降等问题。因此，在许多国家和地区，如中国《反垄断法》中明确规定，禁止此类行为，并对违反规定的企业施加严厉处罚。
值得注意的是，并非所有形式的合作都属于横向垄断协议。只有当这些合作对市场竞争造成实质性损害时才会被认定为违法。同时，在某些特定情况下，如果能够证明某种合作有利于提升产业效率并惠及消费者，则可能获得豁免。
总之，横向垄断协议是一种破坏公平竞争秩序的行为，需要通过法律手段加以规范和约束，以维护健康稳定的市场经济环境。
