在中国的多民族大家庭中，东乡族和回族都是重要的少数民族成员。然而，关于东乡族是否属于回族的问题，长期以来一直存在争议。为了更好地理解这一问题，我们需要从历史、文化和宗教等多个角度进行深入探讨。

首先，从历史角度来看，东乡族和回族都有着悠久的历史背景。东乡族主要分布在中国甘肃省临夏回族自治州的东乡族自治县，其先民可以追溯到古代的西域地区。而回族则是在元代以后逐渐形成的民族群体，主要信仰伊斯兰教。尽管两者的起源和发展路径有所不同，但都深受伊斯兰文化的影响。

其次，在文化特征方面，东乡族和回族也有着明显的相似之处。两者都以伊斯兰教为共同信仰，生活方式、饮食习惯等方面也具有许多共同点。例如，清真寺在东乡族和回族的生活中都占据着重要地位，节日庆祝如开斋节、古尔邦节等也是共同的习俗。

然而，尽管存在这些相似性，东乡族和回族仍然保持着各自独特的文化特质和社会结构。东乡族有自己的语言——东乡语，并且在服饰、音乐等方面保留了丰富的传统文化元素。相比之下，回族虽然也使用汉语作为通用语言，但在某些地区依然保留了一些阿拉伯语或波斯语词汇。

综上所述，虽然东乡族与回族之间存在着诸多联系，但它们并不是同一个民族。东乡族作为一个独立的少数民族群体，拥有自己独特的历史渊源和文化特征。这种多样性正是中华民族丰富多彩的重要体现之一。我们应该尊重每一个民族的文化传统，促进各民族之间的和谐共处与发展繁荣。