在探讨社会主义的发展历程和理论基础时，社会主义的根本任务是一个核心问题。它不仅是对社会主义本质的深刻揭示，也是指导实践的重要原则。从根本上讲，社会主义的根本任务是解放和发展社会生产力。

解放和发展社会生产力是社会主义制度优越性的集中体现。这一任务的提出，基于马克思主义的基本原理，即生产力是社会发展的最终决定力量。社会主义制度的建立，为生产力的解放和发展提供了广阔的空间。通过消除生产资料私有制带来的剥削和压迫，社会主义实现了生产资料公有制为主体，极大地激发了劳动者的积极性和创造性。

在实践中，解放和发展社会生产力意味着不断改进生产技术，提高劳动效率，优化资源配置，推动经济结构的调整与升级。同时，它还涉及到深化改革开放，增强市场活力，促进科技创新，以及加强国际合作与竞争能力等方面。只有持续地解放和发展生产力，才能实现人民生活水平的不断提高，满足人民群众日益增长的物质文化需求。

此外，解放和发展社会生产力也是巩固社会主义制度的基础。一个国家或地区的生产力水平直接影响着其综合国力和社会稳定。因此，必须始终坚持把发展作为党执政兴国的第一要务，以经济建设为中心，全面推进各项事业的发展。

总之，社会主义的根本任务就是解放和发展社会生产力。这不仅关系到社会主义制度能否成功建设和巩固，也影响着整个社会的进步与发展。我们应当始终牢记这一点，在实践中积极探索适合本国国情的发展道路，努力实现中华民族的伟大复兴。