在我们的日常生活中，风是一种常见的自然现象。它不仅影响着天气的变化，还对人类的生活和生产活动产生着深远的影响。那么，究竟什么是西北风呢？简单来说，西北风是指从西北方向吹来的风。

要理解西北风的方向，我们首先需要了解地理方位的概念。在地球上，通常以正北为基准点，顺时针方向依次分为东、南、西、北四个主要方向。而西北方向则是由西向北偏转45度角所确定的区域。因此，当风从这个区域内吹来时，我们就称其为西北风。

西北风的特点往往与寒冷干燥有关。在我国北方地区，尤其是在冬季，由于冷空气团来自西伯利亚高压系统，它们通常会沿着经线向南移动，并逐渐转变为西北流向我国大陆输送寒流。这种风带来的低温天气常伴随着降雪或霜冻等恶劣气候条件。

此外，在某些特定情况下，如夏季午后可能出现局地性雷阵雨后，地面受热不均也可能引发短时间内的西北风。但总体而言，西北风更多地被视为一种季节性的气候变化信号。

值得注意的是，“西北风”不仅仅局限于气象学范畴内使用，在文学作品中也经常被用来象征某种情感或者氛围。例如，在一些诗歌里，“西北风”可能代表着孤独寂寞；而在戏剧剧本当中，则可能暗示着紧张激烈的冲突即将爆发等等。

总之，“什么方向刮的风是西北风？”这个问题看似简单，但实际上蕴含着丰富的科学知识以及文化内涵。通过认识西北风及其形成机制，我们可以更好地把握自然界规律并合理安排生活作息；同时也能借助这一概念去探索更深层次的人文价值所在。